Слова «зато» и «за то» часто используются в речи или письме и имеют неизменную форму написания. Если осознать и помнить правила их употребления, ошибок при их употреблении не будет.

В каких случаях слитно, а в каких раздельно?

В русском языке служебными частями речи являются:

  • союзы;
  • предлоги;
  • частицы.

Слово «зато» является сочинительным союзом, противительного разряда; существует самостоятельно, для связи в сложноподчиненном предложении или соединения его однородных членов и имеют характерные морфологические признаки.

Служебная часть речи «за» — это предлог, который связывается с существительным или местоимением в винительном или творительном падеже.

Слово «то», в зависимости от значения, может быть разными частями речи: союзом, частицей или так называемым местоименным прилагательным.

Словоформа «за то» представляет собой сочетание предлога «за» с местоимением «то» и пишется всегда раздельно.

Когда пишется «зато» — слитно

В грамматике предусмотрено слитное написание слова «зато», если в контексте подразумевается противительный союз. Тогда в предложении его можно заменить другим союзом, например союзами: но, однако, только:

Я не прекрасен, может быть, наружно, зато душой красив наверняка.

В этом случае заменяем: слово «зато» союзом «но» и получаем гармоничное сочетание: я не прекрасен …наружно, но душой красив наверняка. Следовательно, подразумевается противительный союз и пишется: «зато».

Когда пишется «за то» раздельно

Если в предложении нужны и предлог, и местоимение следует писать «за то», то есть предлог с местоимением — раздельно.

Например: за то, что только раз в году бывает май.

Словоформа «за то» используется в предложении, только если оно играет роль указательного местоимения с предлогом. Чтобы отличить союз от местоимения с предлогом следует, не мудрствуя лукаво, задать вопрос «за что?». И ответить на него: «за то». Диссонанса не наблюдается. В случае с союзом ответить будет невозможно.

Интересно, что исключений в написании грамматических форм «зато» и «за то» в русском языке нет. Они не являются членами предложения. Слитное или раздельное написание зависит от части речи, к которой будет относиться слово.

Таким образом, выбор первого или второго варианта написания («зато» или «за то») зависит от смысловой нагрузки в предложении. В пределах нормы орфографии русского языка оба способа являются уместными.